¿Qué es la cerveza artesanal? Aquí tienes una guía completa, desde principiantes hasta veteranos.

May 22, 2023

La historia de la cerveza artesanal en Estados Unidos comenzó hace casi 200 años, en 1829, cuando se fundó DG Yuengling & Son en Pottsville, Pensilvania. No solo fue la primera cervecería artesanal del estado, sino que también fue la primera cervecería de Estados Unidos. Según la Asociación de Cerveceros, DG Yuengling & Son sigue siendo una cervecera artesanal.

Desde 1829, la afición del país por la cerveza artesanal ha ido aumentando paulatinamente. Sin embargo, durante la última década, el negocio de la elaboración de cerveza artesanal ha experimentado un crecimiento sin precedentes. En 2011, por ejemplo, había aproximadamente 2.000 cervecerías artesanales en Estados Unidos. Para 2021, ese número aumentó a más de 9.000.

Entonces, ¿qué es la cerveza artesanal y por qué es tan popular?

La Asociación de Cerveceros define a un cervecero artesanal como un cervecero pequeño e independiente. Específicamente, esto significa tres cosas:

Si solo ha probado cerveza producida en masa, podría pensar que todas las cervezas saben igual. Esto se debe a que la cerveza producida en masa no tiene los ingredientes más diversos. Para mantener los costos de fabricación razonables, la cerveza producida en masa tiende a utilizar productos más baratos (arroz o maíz en lugar de lúpulo), lo que hace que el sabor sea menos intenso. Los cerveceros artesanales, por otro lado, elaboran lotes más pequeños utilizando ingredientes seleccionados a mano que ofrecen una gama de sabores mucho más amplia.

Lo que es aún más revelador es que la cerveza producida en masa suele servirse muy fría. Esto se debe en parte a que las temperaturas frías reducen la capacidad de una persona para saborear ciertos sabores que podrían considerarse indeseables en una cerveza. Sin embargo, la cerveza artesanal se puede servir a temperaturas más cálidas. Esto ayuda al bebedor a identificar mejor los muchos sabores que están presentes.

La cerveza producida en masa suele tener un campo de color más estrecho: muchas son de color amarillo pálido. Por el contrario, la cerveza artesanal tiene una rica paleta que va del claro al oscuro.

La ventaja más obvia es que la cerveza artesanal tiene un sabor más intenso que la cerveza producida en masa. Esto significa que hay una mayor selección; si no te gustan las IPA, tal vez algo afrutado y dulce sea mejor para ti. Además, dado que la cerveza se elabora en lotes más pequeños, los cerveceros suelen experimentar con sabores, por lo que el menú cambia constantemente.

Cuando compras cerveza artesanal, estás apoyando la economía local y fomentando un sentimiento de comunidad. Además, las cervecerías son ideales para familias. Si se aventura a salir un fin de semana, encontrará juegos, un ambiente luminoso, asientos al aire libre y horarios más tempranos. Algunos establecimientos incluso recomiendan llevar consigo al perro de la familia.

La mayor desventaja de la cerveza artesanal es el costo. No es raro que la cerveza artesanal cueste el doble o más que la cerveza producida en masa. Sin embargo, si el contenido de alcohol es importante para usted, podría considerar que la cerveza artesanal tiene una buena relación calidad-precio porque puede tener entre dos y tres veces el contenido de alcohol de la cerveza producida en masa.

Dado que el mayor beneficio de la cerveza artesanal es la amplia variedad, es importante comprender un poco los distintos tipos de cervezas disponibles.

Las cervezas son ales o lagers. Las cervezas se envejecen durante algunas semanas a temperaturas cálidas. La levadura se acumula en la parte superior, lo que crea un sabor más aromático y con más cuerpo. Las cervezas lager se envejecen durante unos dos meses a temperaturas frías. La levadura se acumula en el fondo, lo que crea un sabor crujiente y refrescante.

Dependiendo de tu propensión a probar algo nuevo, una de las mejores cosas de la cerveza artesanal es que es algo que puedes hacer tú mismo. Todo lo que necesitas para hacer cerveza artesanal en casa es un kit de elaboración casera, algo de paciencia, espíritu aventurero y ganas de experimentar. Aún mejor, una vez que tenga experiencia práctica mezclando diferentes ingredientes y aprendiendo a usar dispositivos, como un hidrómetro o un refractómetro, comprenderá y apreciará más profundamente el proceso de elaboración de la cerveza.

A. ABV significa alcohol por volumen. Entonces, si una cerveza tiene un 6% ABV, el 6% de esa bebida es alcohol. Cuanto mayor sea el ABV, mayor será el contenido de alcohol. La mayoría de las cervezas producidas en masa tienen un ABV del 4% al 5%, mientras que el ABV de la cerveza artesanal puede variar mucho según el estilo. Una IPA doble, por ejemplo, puede oscilar entre 7,6% y 10,6% ABV. En comparación, alrededor del 12% ABV es el promedio del vino.

A. Si bien las diferentes cervezas duran diferentes períodos de tiempo, la mayoría de las cervezas artesanales son mejores cuando están frescas. Si no hay una fecha de caducidad en la lata o botella, lo ideal es beberlo dentro de tres a seis meses para obtener el mejor sabor. Se recomienda el almacenamiento refrigerado.

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